Фамилия Цитленок — один из тех редких случаев, когда основа ясна, а вот точное значение ускользает. На первый взгляд, она звучит как типичная восточнославянская фамилия с суффиксом -ок, указывающим на уменьшительность или принадлежность к чему-то. Но корень «цитл» — не русский, и не украинский. Самая вероятная версия ведет к идишу или немецкому языку. В идише «цитл» (Zitl) — это уменьшительная форма женского имени Цирл или Ципа, которые, в свою очередь, восходят к библейскому имени Ципора (в русской традиции — Сепфора, жена Моисея). Таким образом, Цитленок могло означать «маленькая Цитл» или «потомок Цитл». Суффикс -енок в этом случае не столько «детёныш», сколько патронимический, указывающий на происхождение от предка по женской линии.

Есть и менее очевидная версия — от немецкого слова Zitrone (лимон) через его диалектные формы. В этом случае фамилия могла бы быть прозвищем торговца лимонами или человека с кислым нравом, но лингвистический переход «лимон» → «цитл» сомнителен и не подкреплён аналогами в фамилиях соседних народов.

Географически фамилия Цитленок встречается почти исключительно на территории бывшей черты оседлости — в Беларуси, на западе Украины и в прилегающих областях России. Это указывает на еврейское происхождение большинства носителей. В Российской империи такие фамилии часто закреплялись за мещанами или ремесленниками, но не за крестьянами, так как еврейское население было ограничено в земледелии.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Цитленко, Цитлов, Цитлин — показывает, что Цитленок сохранил самую редкую модель. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Ци́тленок, что подтверждается идишским произношением имени. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили в местечке на западе империи, и фамилия была дана по имени матери или бабушки — нечастый случай для славянской среды, но обычный для еврейской ономастики.