Фамилия Цитлишвили звучит для русского уха непривычно, но для носителя грузинского языка в ней всё прозрачно. В её основе лежит слово, которое многое говорит о внешности или характере далёкого предка.

Разбираем фамилию по частям. Корень «цитл-» восходит к грузинскому прилагательному «цители», то есть «красный». Вторая часть, «-швили», — один из самых распространённых грузинских патронимических суффиксов. Он означает «сын» или «ребёнок», поэтому фамилию можно перевести как «сын Цитли» или «дитя красного». Такая модель образования типична для восточной Грузии, особенно для Кахетии и Картли, где фамилии на «-швили» встречаются чаще всего.

Что могло скрываться за прозвищем Цитли? Самая очевидная версия — внешность. В старину рыжий цвет волос часто описывали как красный, поэтому прозвище Цитли мог получить человек с огненной шевелюрой. Не менее вероятно, что так называли кого-то с ярким румянцем на щеках или того, кто любил носить одежду красного цвета, выделяясь в толпе.

Есть и другая, более глубокая трактовка. Цитли могло быть не прозвищем, а личным именем. В Грузии красный цвет традиционно символизирует мужество, отвагу и справедливость. Называя ребёнка Цитли, родители как бы закладывали в него пожелание вырасти смелым и честным человеком, готовым постоять за правду. В этом случае фамилия отражает не внешний облик, а те качества, которые предки хотели видеть в своём роду.

Выбрать одну версию сложно. Обе имеют право на существование, и, скорее всего, разные семьи с фамилией Цитлишвили ведут своё начало от разных людей с одинаковым прозвищем или именем. Но в любом случае фамилия несёт в себе яркий, запоминающийся образ — образ человека, которого выделяли среди других либо за внешнюю примету, либо за внутренний стержень.