Фамилия Цицкиева — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не славянское, а кавказское прозвище. Образована она по стандартной русской модели: к основе Цицк добавили суффикс -иев- (вариант более частого -ев после мягкого согласного) и женское окончание -а. Мужской вариант — Цицкиев. Это типичный случай, когда русская словообразовательная форма «одевает» иноязычный корень, что часто случалось на Северном Кавказе, где русский язык долгое время был языком делопроизводства и межнационального общения.

Сам корень, как ни странно, не имеет отношения к цифрам или цыплятам. Вероятнее всего, прозвище Цицк восходит к нарицательному слову, которое во многих кавказских языках (например, в осетинском, чеченском, ингушском) означает «кошка». Такое прозвище могли дать человеку за гибкость, грацию, умение ловко уходить от неприятностей или даже за внешнее сходство с этим животным — например, за мягкую походку или цепкие руки. Вряд ли это было оскорблением: в горской культуре кошка — существо уважаемое, чистоплотное и независимое, поэтому прозвище скорее подчеркивало наблюдательность или проворство.

Менее правдоподобная, но возможная версия связывает основу с местным топонимом или этнонимом, однако следов такого названия в документах не сохранилось. Более убедительной выглядит именно «кошачья» гипотеза: она подкреплена прямой аналогией в языке-источнике и объясняет, почему прозвище закрепилось за человеком, а не за местностью.

Фамилия бытует преимущественно в регионах Северного Кавказа и в среде потомков выходцев оттуда. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века она встречается в формах Цицкиев и Цицкеев, что отражает колебания в передаче звуков и неустоявшуюся орфографию. Современное написание с -иев- закрепилось относительно поздно, уже в советское время, когда паспортная система унифицировала фамилии.

Потомок человека по прозвищу Цицк, то есть «кошка», со временем получил фамилию Цицкиева. Она не указывает на род занятий или сословие, зато сохранила память о личной черте далекого предка — его живости, ловкости или мягком нраве.