Фамилия Циунчикова — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Однако даже в такой неочевидной фамилии можно проследить логику словообразования, если отвлечься от привычных русских корней.

Первое, что бросается в глаза, — основа «Циунч-». Она не похожа на типичные славянские корни. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или имя, заимствованное из тюркских или кавказских языков. В них нередки звукосочетания «ци» и «чун», которые могли трансформироваться при адаптации на русской почве. Например, исходное слово могло быть связано с чеченским или кумыкским «цIуьнч» (в разных диалектах означающим «маленький», «короткий» или даже «куцый»). Прозвище Циунча могли дать невысокому человеку или тому, кто имел какую-то особенность, подмеченную окружающими.

Вторая важная деталь — суффикс «-ов-». Он указывает на то, что фамилия образована по русской патронимической модели: сначала от прозвища Циунч появилось отчество Циунчов (чей сын?), а затем, когда в обиход вошла женская форма, закрепилась фамилия Циунчикова. Суффикс «-ик-» в середине (Циунч-ик-ов) — редкий, но встречающийся в русских фамилиях, образованных от прозвищ на «-ик» (сравните: Кузнец — Кузнечиков). То есть первоначально прозвище могло звучать как Циунчик — уменьшительно-ласкательная или уничижительная форма.

Географически фамилия привязана к южным регионам России и Северному Кавказу, где происходило активное смешение русского и местного населения. В архивных записях XIX века Циунчиковы встречаются в казачьих станицах Терской области и в купеческих списках Астрахани. Это говорит о том, что предок, получивший прозвище, мог быть как местным уроженцем, так и пришлым человеком, которого прозвали «по-местному».

Точного значения слова «циунч» сегодня не найти ни в одном академическом словаре. Спорные версии (например, связь с греческим «кионикос» или латинским «cuniculus») выглядят натянутыми и не подтверждаются реальной историей бытования фамилии. Самая правдоподобная линия — тюркско-кавказское происхождение прозвища, которое затем было «обрусело» через суффиксы. Таким образом, носитель фамилии Циунчикова может считать, что его предок был человеком с невысоким ростом или с особой приметой, которую подметили соседи и закрепили за ним на века.