Фамилия Цофина звучит на русский слух непривычно, и это первый ключ к её происхождению. Основа фамилии — не славянская, а еврейская. Она образована от мужского личного имени Цофия, которое в свою очередь восходит к древнееврейскому слову «цофе» — «наблюдатель», «страж», «дозорный». В библейском контексте это слово могло означать и пророка, как того, кто «видит» и предупреждает. Таким образом, значение фамилии — «принадлежащий Цофии», «из рода Цофии».

Суффикс -ин в русской традиции указывает на принадлежность: чей? — Цофин, то есть сын или потомок Цофии. Это типичная модель для фамилий, образованных от полных форм имени, особенно в среде, где имена и фамилии адаптировались к русской грамматике через добавление патронимического суффикса. Окончание -а — это форма женского рода, характерная для фамилий, которые передавались по женской линии или закрепились в документах в такой форме (например, вдова Цофина).

География бытования фамилии Цофина, скорее всего, связана с территориями черты оседлости в Российской империи — Украиной, Белоруссией, Молдавией. Именно там в XIX веке при массовом присвоении фамилий еврейскому населению многие древние библейские имена, редко встречавшиеся у славян, стали основами для фамилий. В отличие от фамилий на -ский или -ович, которые могли указывать на дворянское или шляхетское происхождение, Цофина — фамилия, типичная для мещанского или ремесленного сословия, без сословных привилегий.

Интересно, что фамилия Цофина не имеет однозначного аналога среди славянских фамилий с корнем «соф-» (как Софронов или Софийский). Её корень — именно «цоф-», с характерным цоканьем, которое в русском языке часто передаёт семитские звуки. Это редкий случай, когда фамилия сохраняет почти без изменений древнее значение, связанное с наблюдением и пророчеством, а не с бытовым прозвищем или ремеслом. Встречается она нечасто, и её носители — потомки тех, кто когда-то носил имя, напоминавшее о бдительности и духовном зрении.