Фамилия Цокотун — яркий пример прозвищной фамилии, образованной от звукоподражательной основы. В её основе лежит глагол «цокотать» или существительное «цокотун» — человек, который говорит быстро, звонко, тараторит, «цокает» языком. Такие прозвища давали говорливым, бойким людям, часто с характерной манерой речи. Суффикс -ун в русских прозвищах (как в словах «говорун», «крикун», «ворчун») указывает на деятеля, склонного к действию. Таким образом, Цокотун — это «тот, кто цокочет», то есть болтливый, оживлённый человек.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: от глагольной основы «цокот-» (цокотать) с помощью продуктивного суффикса -ун образовано прозвище, которое затем закрепилось в качестве фамилии без дополнительных патронимических суффиксов -ов/-ев или -ин. Это редкий случай в русской фамильной системе: фамилии на -ун (Цокотун, Болтун, Ворчун) встречаются нечасто и обычно сохраняют исходную прозвищную форму. В отличие от типичных фамилий на -ов («чей сын?»), Цокотун — это прямая характеристика самого предка, без указания на отчество.

Географически фамилия могла возникнуть в южнорусских или украинских говорах, где звукоподражательные прозвища особенно распространены. В украинском языке есть слово «цокотіти» с тем же значением — быстро и звонко говорить. Не исключено, что прозвище могло относиться и к человеку, который издавал характерный цокающий звук при ходьбе (например, подковывали сапоги) или при работе (стук инструмента). Однако наиболее убедительная версия — речевая характеристика: предок был заметным говоруньей или тараторкой, и это закрепилось за родом.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) фамилия не фиксируется как широко распространённая, что подтверждает её редкость. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, а также среди украинцев. Социальный статус носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским — прозвища такого типа давались в среде, где внешние признаки и поведение были главным способом идентификации человека. Фамилия Цокотун — живое свидетельство того, как меткое народное слово, описывающее характер, становится родовым именем на поколения.