Фамилия Цыгир — редкая и загадочная. Сразу скажем: её происхождение неочевидно, и единого мнения у ономастов нет. Но это как раз тот случай, когда разбор по косточкам даёт больше, чем готовая легенда.

Первое, что бросается в глаза, — отсутствие типичного русского фамильного суффикса (-ов, -ин, -ский). Фамилия застыла в виде чистой основы. Такое часто бывает с прозвищами, которые стали фамилиями без изменений (например, Сокол, Шевченко). В случае Цыгир это указывает либо на очень позднее оформление (в XIX веке у крестьян), либо на нерусское происхождение.

Вероятнее всего, основа — прозвище Цыгир. Что оно могло означать? Самая правдоподобная версия ведёт к украинскому или южнорусскому диалектному слову «цигир» или «цигирик» — так в некоторых говорах называли маленького, шустрого, юркого человека, непоседу. Сравните с глаголом «цигикать» (цокать, звенеть) — прозвище могло быть звукоподражательным, характеризующим манеру речи или походку.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с цыганами. В ряде говоров «циган» произносили как «цыган», «цыгин». Фамилия Цыгир могла быть искажённым вариантом от «Цыган» или «Цыгин», особенно если предок был смуглым или вёл бродячий образ жизни. Однако филологически это слабее: переход «н» в «р» в конце слова нехарактерен.

Третья гипотеза — тюркские корни. В тюркских языках есть слова, звучащие как «чигир» или «цыгыр»: например, «чигирь» — водоподъёмное колесо (в южнорусских говорах это слово известно). Прозвище могли дать человеку, который работал с таким механизмом, или по сходству с его скрипучим звуком. Но и здесь нет полной уверенности.

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России. Встречается в Черкасской, Киевской областях, а также на Кубани. В центрально-чернозёмных областях России она редка. Это косвенно подтверждает украинскую диалектную основу.

Сословно носители фамилии Цыгир — почти наверняка крестьяне или казаки. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В ревизских сказках XIX века Цыгиры числятся как государственные крестьяне или казаки, что типично для прозвищных фамилий без суффикса.

Так что, скорее всего, ваш предок Цыгир был человеком с характером — юрким, быстрым, может, немного шумным. Или же просто работал у водяного колеса. В любом случае, фамилия сохранила живое прозвище, а не формальное отчество — это делает её уникальным слепком народной речи.