Фамилия Цымарный — яркий пример того, как редкое слово, ставшее прозвищем, закрепилось в качестве наследственного имени. В её основе лежит, скорее всего, украинское или белорусское слово «цимара» или «цымара», которое имеет два основных значения. Первое — это «непогода, слякоть, холодный ветер с дождём». Второе, более конкретное, — «верхняя крестьянская одежда из грубого сукна, род свиты или кафтана». Таким образом, прозвище Цымарный могли дать либо человеку, который всегда кутался в такую одежду, либо тому, кто шил её (скорняку или портному по грубому сукну), либо, в переносном смысле, угрюмому и «холодному» по характеру человеку.

Обращает на себя внимание суффикс -н(ый). В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на то, что фамилия образована от прозвища, а не от имени или профессии с типичным патронимическим суффиксом (-ов, -ин). По модели образования Цымарный похож на фамилии типа Хмурый, Лишний или Скорый — то есть на прилагательное, которое описывало внешность или поведение предка. В украинской традиции фамилии на -ный (Цимарний) более распространены, что позволяет предположить западнорусское или малороссийское происхождение рода.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу бывшей Российской империи. Она встречается в исторических записях Черниговской, Подольской и Волынской губерний, а также в Гродненской области современной Беларуси. В России носители фамилии Цымарный рассеяны, но заметных локальных гнёзд не образуют, что говорит о сравнительно недавней миграции отдельных семей.

Слово «цымара» — заимствование из польского (cimara) или немецкого языка (Zimmer — «комната» в значении «тёплая одежда для помещения»), что добавляет фамилии культурный слой. В отличие от более привычных Цымаровичей или Цымаренко, форма Цымарный — адъективная, то есть «качественная», и это её главная отличительная черта. Она не говорит о сыне Цымаря, а прямо характеризует самого предка: Цымарный — тот, кто ходит в цымаре или напоминает её.