Фамилия Цырефман — один из тех случаев, когда внешне еврейская фамилия на поверку оказывается сложнее, чем кажется. В ней сразу узнаётся типичная модель ашкеназских фамилий на -ман (от немецкого Mann — «человек»), но первая часть — «Цыреф» — вызывает вопросы.

Самый прямой путь — от ивритского «цореф» (צורף), что означает «ювелир», «золотых дел мастер». В идише это слово звучало как «цореф» или «цойреф». Соответственно, Цырефман — это «человек-ювелир», то есть ремесленник, работавший с драгоценными металлами. Фамилия указывает на занятие предка, что типично для восточноевропейских евреев, которым в XVIII–XIX веках при переходе к обязательным фамилиям часто давали прозвища по профессии.

Однако есть тонкость. В немецком языке есть слово Zier — «украшение». Теоретически фамилия могла возникнуть и как Цирман (от Zier), но под влиянием идиша или местного произношения превратиться в «Цырефман». В таком случае значение то же — «человек, делающий украшения», но корень не семитский, а германский. В русских записях XIX века фамилия могла писаться через «и» или «ы», что размывает границу между версиями. Первая версия (от «цореф») выглядит убедительнее, потому что в идише слово «цореф» было обиходным, а фамилии с корнем «цир» в черте оседлости редки.

Географически фамилия Цырефман — редкая. Встречалась в основном на территории современной Украины, Беларуси и Молдовы, то есть в тех регионах, где еврейское население говорило на юго-западных диалектах идиша. В дореволюционных метрических книгах её фиксировали в Подольской, Волынской и Бессарабской губерниях. В отличие от распространённых фамилий вроде Шойхетман или Меламедман, Цырефман не указывает на духовное звание или учительство — это чисто ремесленная фамилия, что делает её более конкретной и менее «книжной».

Суффикс -ман здесь выполняет роль не столько уменьшительную, сколько образующую: он превращает название профессии в фамилию. Интересно, что в польском языке есть слово «cyrulik» (цирюльник), но оно дало бы фамилию Цирульман, а не Цырефман. Так что связь с ювелирным делом — единственная, которая выдерживает проверку и по звучанию, и по реалиям.