Фамилия Цытренко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Модель образования с суффиксом -енко, который в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», здесь работает без сбоев. В основе лежит прозвище или имя Цытра — нецерковное, скорее всего, связанное с каким-то качеством или занятием человека. Но вот что именно значило это слово — вопрос, на который нет однозначного ответа, и это делает фамилию интересной для разбора.

Самая правдоподобная версия отсылает к диалектному слову «цытра» (или «цитра»), которое в южнорусских и украинских говорах могло означать не только музыкальный инструмент, но и нечто хрупкое, тонкое или, наоборот, назойливое, как стрекоза. В некоторых регионах «цытрой» называли человека маленького роста или суетливого. Более прозаичный вариант: от глагола «цытрить» — привередничать, капризничать, то есть прозвище Цытра могли дать человеку с характером. В любом случае, фамилия указывает на индивидуальную черту предка, а не на профессию или место жительства.

Географически фамилия Цытренко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине, где суффикс -енко был основным способом формирования родовых имен. В России она встречается реже, в основном среди потомков переселенцев с Украины. Интересно, что написание через «ы» (а не «и») — Цитренко — может быть либо результатом орфографической путаницы, либо указывать на более древнее произношение, где звук был твердым.

В сословном отношении Цытренки, скорее всего, принадлежали к казачеству или крестьянству, так как фамилии на -енко в XVII—XVIII веках массово фиксировались именно в этих средах. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не прослеживается. Таким образом, Цытренко — это фамилия-характеристика, за которой стоит живое прозвище, уходящее корнями в народную речь.