Фамилия Туаллагова почти наверняка связана с самоназванием осетин — «туалаг» (в форме «туалаг»). Так иронцы, живущие в центральной части Северной Осетии, называли жителей узкого и труднодоступного ущелья в верховьях реки Ардон — нынешнего Алагирского района. Это не общее имя для всего народа, а более дробное: Туалгом — это историческая область, а её обитатели, туальцы, говорили на особом диалекте. Поэтому предок носителей фамилии, скорее всего, происходил именно оттуда, а не просто был осетином вообще.

Разбор фамилии простой: к основе «Туаллаг» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, а затем родовое окончание -а. Такую модель использовали, когда фиксировали фамилии в документах на русском языке: из имени или прозвища отца делали притяжательное прилагательное. Получается, что Туаллагов — это «сын Туаллага», то есть потомок человека, которого за глаза звали по месту его происхождения. Женская форма Туаллагова — естественное грамматическое следствие той же записи.

Интересно, что в самой Осетии подобные фамилии часто писались иначе — с суффиксом -ты (Туаллагты), что соответствует местной традиции образования родовых имён. Форма на -ов/-ова закрепилась позже, когда осетины массово получали паспорта и метрики на русском языке. Так что написание Туаллагова — это не искажение, а результат документальной унификации, и оно указывает на то, что род давно и прочно встроен в общероссийский контекст.

Версия о связи с этнонимом — самая убедительная, потому что она опирается на живую географию и историю региона. Других правдоподобных корней у основы нет: в русских говорах и в тюркских языках ничего похожего со значением личного прозвища не встречается. Слово «туаллаг» не было ни именем, ни ремеслом, ни чертой характера — оно всегда указывало на место. А прозвища по месту жительства в горах Кавказа давали очень часто: горцы веками определяли человека не столько по имени, сколько по тому, из какого он общества или ущелья.

Точное время возникновения фамилии назвать нельзя. Фамилии у осетин начали закрепляться в XIX веке, после вхождения региона в состав Российской империи, когда понадобились единые списки населения. Но сам род, носивший имя Туаллаг, мог существовать задолго до этого — просто его называли по-другому, по отцу или по месту. Так что за фамилией стоит не один человек, а целая ветвь, оторвавшаяся от горного общества и осевшая, вероятно, на равнине, где русские писари и записали её на бумагу.