Фамилия Тудвачев — редкая, но прозрачная по внутренней форме. Её основа лежит на поверхности: в ней без труда угадывается древнерусское (или диалектное) имя-прозвище Тудвач. Разберём, что оно могло значить.

Самый прямой путь — от слова «тудва», которое в некоторых говорах означало «тут же», «сейчас», «в тот же миг». Прозвище Тудвач могли дать человеку нетерпеливому, скорому на руку или, наоборот, тому, кто постоянно торопил события. Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: в основе лежит глагол «тудить» — дуть, веять. Тогда Тудвач — прозвище ветреного, непостоянного человека. Третья гипотеза связывает фамилию с балтийскими корнями, где «tud» означает «бить», «колотить», но для центральной России это маловероятно.

Модель образования типична: суффикс -ев (после шипящего) присоединён к основе Тудвач, указывая на принадлежность: «сын Тудвача». Фамилия на -ев, а не на -ов, что подтверждает мягкость конечного согласного в прозвище. По географии фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Кировской губерниях, где говоры сохраняли слово «тудва» дольше всего.

Социальный контекст: Тудвачевы, скорее всего, из крестьянской или посадской среды. Фамилия недворянская, не связана с известными родами. В документах XVII–XVIII веков её носители упоминаются как крестьяне и ремесленники. Например, в переписных книгах Вологодского уезда за 1710 год встречается запись о крестьянине Тудвачеве — это одно из ранних свидетельств бытования фамилии.

Сегодня фамилия остаётся малочисленной. Её носители — в основном жители тех же регионов, где она возникла, и их потомки. Однозначно утверждать, что все Тудвачевы — родственники, нельзя, но локальная привязка фамилии делает такое родство вероятным.