Фамилия Тудвасев — один из тех редких случаев, когда основа не угадывается с ходу, а очевидная догадка оказывается ложной. На слух она кажется либо искусственно переделанной (что-то вроде «туда-сюда»), либо иноязычной. На деле происхождение прозрачнее, чем кажется, если знать старые русские говоры.

Разбираем словообразовательную цепочку. Суффикс -ев указывает на отчество или притяжательное прилагательное: Тудвасев — сын Тудваса. Основа Тудвас — это, скорее всего, вариант имени или прозвища Фаддей. В северных и сибирских говорах звук «ф» часто заменялся на «хв» или «тв»: так Фаддей превращался в Хваддей, а в ещё более сильной народной переделке — в Тудвас. Переход «ф» > «тв» не уникален: вспомните диалектное «тунт» вместо «фунт». То есть Тудвасев буквально означает «внук (или сын) Тудваса», а Тудвас — это простонародная форма церковного имени Фаддей (в переводе с арамейского — «хвала» или «достойный хвалы»). Имя Фаддей было известно на Руси благодаря апостолу, но в крестьянской среде встречалось редко, поэтому его и «перекроили» на свой лад.

Есть и вторая гипотеза, менее убедительная, но её стоит упомянуть ради полноты. В некоторых говорах слово «тудвас» могло быть прозвищем человека, который «туда-сюда» ходит, то есть непоседы или вестника. Но это скорее народная этимология: глагольные прозвища с таким суффиксом (как «вертихвост») обычно строятся иначе, и примеров с «туда-сюда» в ономастике почти нет. Версия с Фаддеем надёжнее и подтверждается закономерностями русской исторической фонетики.

География фамилии подсказывает, где искать корни. Тудвасевы — фамилия редкая, встречается в основном на севере европейской части России (Архангельская, Вологодская области) и в Сибири, куда северяне переселялись в XIX веке. Это совпадает с ареалом диалектного перехода «ф» в «тв». Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или мещанами: в дворянских родословных книгах она не зафиксирована.

Важная деталь, которая отличает эту фамилию от похожих: у неё нет «родственников» с тем же корнем. Нет фамилий Тудвасов, Тудвасин, Тудвасский — только Тудвасев. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в одном-двух родах и не размножилась вариациями, как это бывает с массовыми фамилиями на -ов.

Итог: Тудвасев — это «сын Фаддея», переделанного народной речью в Тудваса. Фамилия хранит след живой диалектной фонетики Русского Севера, и её носители — потомки крестьян или посадских людей, носивших редкое церковное имя в его обиходном обличье.