Фамилия Тулпарханова — одна из тех, где сразу читается составная тюркская основа. Она образована от мужского имени Тулпархан, которое, в свою очередь, сложено из двух частей: «тулпар» и «хан». В тюркской мифологии и фольклоре тулпар — это крылатый или сказочный конь, часто встречающийся в эпосах (например, в башкирском и татарском эпосе «Акбузат»). Это не просто лошадь, а символ скорости, силы и благородства, небесный скакун, помогающий герою. Вторая часть, «хан», означает «владыка», «правитель», «господин». Таким образом, имя Тулпархан можно перевести как «повелитель тулпаров» или «хан, подобный тулпару» — имя с явной героической окраской, которое могли дать в надежде на силу и удачу.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов- и окончанием -а, характерной для женского варианта. Мужская форма — Тулпарханов. Поскольку суффикс -ов/-ев типичен для фамилий, возникших в среде, где русское делопроизводство фиксировало тюркские имена, можно предполагать, что носители фамилии — из народов Поволжья (татары, башкиры) или Кавказа, где имя Тулпархан встречается чаще. Фамилия не массовая, что указывает на её относительно позднее закрепление или на локальное бытование.

Интересно, что компонент «тулпар» в основе имени встречается реже, чем более распространённые «батыр», «булат» или «арслан». Это делает фамилию Тулпарханова заметной в ряду тюркских фамилий: она отсылает не к воинскому званию, а к мифологическому образу. Если предки носителя фамилии жили в Башкортостане или Татарстане, имя могло быть связано с местными эпическими традициями, где конь-тулпар — один из центральных персонажей. Встречается также вариант написания с буквой «о» (Тулпарханов), но он не меняет смысла.

Сословная принадлежность первых носителей неясна: имя Тулпархан могли носить как люди знатного происхождения (благодаря компоненту «хан»), так и простые общинники, выбравшие звучное имя. В любом случае, фамилия сохранила память о древнем степном образе, который для тюркских народов был знаком удачи и высшей силы.