Фамилия Тулпаров — яркий пример фамилии, образованной от тюркского прозвища или имени. В её основе лежит слово «тулпар» (варианты: «тульпар», «тюльпар»), которое в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «крылатый конь», мифическое существо, подобное Пегасу. В более широком, бытовом смысле «тулпаром» называли резвого, быстрого, выносливого коня, а также удалого, сильного наездника.

Словообразовательная модель здесь проста и распространена: к основе «Тулпар» добавили патронимический суффикс -ов, который в русской традиции указывает на принадлежность («сын Тулпара»). Таким образом, Тулпаров — это «сын человека по прозвищу Тулпар». В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от основ на -а/-я, суффикс -ов характерен для основ на согласный.

Интересно, что слово «тулпар» не является общеупотребительным именем, а скорее эпическим или поэтическим прозвищем. В башкирском и татарском фольклоре Тулпар — это волшебный конь-помощник богатыря, способный летать и говорить. Поэтому первым носителем такого прозвища мог быть либо человек, славившийся своей удалью в верховой езде, либо, что реже, сказитель или человек, имевший отношение к лошадям. Встречаются и версии, что «тулпар» могло быть личным именем, но это менее вероятно для ономастики — имена мифических существ редко давали детям напрямую.

Географически фамилия Тулпаров тяготеет к регионам Поволжья и Урала, где исторически проживают татары и башкиры. Встречается она и у казахов, но чаще в форме Тулпаров или Тульпаров. В русских документах фамилия фиксируется с XIX века, преимущественно среди крестьян и служилых татар. Среди известных носителей можно назвать Раиса Тулпарова — башкирского поэта и драматурга, что косвенно подтверждает связь фамилии с культурным контекстом тюркских народов.