Фамилия Тулык встречается нечасто, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, перед нами фамилия украинского или белорусского происхождения, что выдает суффикс -ык. В русской традиции такие фамилии обычно оканчиваются на -ов/-ев или -ин, а вот в украинской и белорусской среде суффикс -ык (или -ук, -юк) был одним из самых распространенных способов образовать фамилию от имени или прозвища, часто с уменьшительным или «сыновним» значением.

Основа фамилии — «тул». Тут возможны два основных варианта. Первый и самый прямой: от слова «тул» или «тула», которое в старых говорах означало «колчан» (футляр для стрел). В таком случае прозвище Тулык могли дать лучнику, оружейнику или просто человеку, который носил колчан. В пользу этой версии говорит и известный топоним — город Тула, чье название связывают с тем же значением. Второй вариант: основа восходит к древнерусскому глаголу «тулити» — прятать, укрывать, прижимать. Тогда Тулыком могли прозвать скрытного, нелюдимого человека или, наоборот, того, кто умел хорошо прятаться.

Если принять украинскую модель, фамилия Тулык могла быть образована от уменьшительной формы имени или прозвища — Туло, где -ык указывает на потомка: «сын Тула». Встречается и редкая форма с тем же корнем — фамилия Тула, от которой Тулык мог быть прямой производной. Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины и Беларуси, а также к югу России, куда переселялись выходцы оттуда.

Сравните с однокоренными фамилиями: Тулин, Тулаев, Туленков. Все они образованы от разных моделей, но корень один. Тулык стоит особняком — он сохранил исходный суффикс без русификации, что делает его ценным маркером для тех, кто ищет корни на западе восточнославянского ареала. Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается — это могла быть фамилия как крестьянина, так и ремесленника.