Тулзаков — фамилия, которая на первый взгляд кажется тюркской, но при детальном разборе оказывается связанной с русским диалектным словом. Основа фамилии — «тулзак» или «тулзак» — в говорах русского Севера и Сибири означала «туес», то есть берестяной короб с крышкой для хранения меда, ягод или соли. Такие короба плели из бересты, и мастер, делавший их, получал прозвище Тулзак. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: Тулзаков — сын Тулзака. В русской ономастике фамилии на -ов чаще всего образовывались от прозвищ или профессий, а не от крестильных имен. В данном случае связь с ремеслом более вероятна, чем с личным именем, так как «тулзак» как имя в святцах не встречается.

Версия о тюркском происхождении тоже имеет право на существование. В некоторых тюркских языках есть корень «тул» — «вдовец» или «одинокий», а «зак» могло быть суффиксальным элементом. Однако такая гипотеза слабая: в тюркских фамилиях редко встречается окончание -ов, и для адаптации в русской среде потребовалось бы слишком много допущений. К тому же география фамилии — Вологда, Архангельская область, Урал — поддерживает именно севернорусское диалектное происхождение.

Фамилия редкая, в списках массовых носителей не значится. Встречается в основном в сельских районах Вологодчины, где берестяной промысел был развит исторически. Сословно предки Тулзаковых, скорее всего, были государственными крестьянами или мастеровыми, занимавшимися лесными ремеслами. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия простого человека, чье прозвище точно описывало его дело.