Фамилия Тумбулян — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это верно: её происхождение напрямую связано с армянским языком. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Тумбулян построена по армянской модели с патронимическим суффиксом -ян (вариант -янц), который означает «из рода такого-то» или «принадлежащий».

Основа фамилии — Тумбул. Это слово имеет два основных толкования. Первое — от армянского «тумб» (тупой, закруглённый) или «тумбул» (круглый, полный). В этом случае прозвище Тумбул могли дать человеку с округлыми чертами лица, коренастому или невысокому. Второе, более конкретное, — от названия ремесла. В армянском языке «тумбул» означает «молоток» или «колотушку» (инструмент для чеканки, работы по камню или дереву). Соответственно, Тумбулян — это потомок мастера, который работал молотком: кузнеца, камнетёса или плотника.

Географически фамилия связана с исторической Западной Арменией и регионами, откуда армяне переселялись в Российскую империю в XIX — начале XX века. Встречается она и у армян, переехавших на Кубань, в Ставрополье и Ростовскую область. В русском написании фамилия сохранила ударение на последнем слоге: Тумбуля́н.

Важно не путать её с похожими по звучанию тюркскими фамилиями (например, турецкой Думбул или казахской Тумбай). Армянский суффикс -ян — однозначный маркер происхождения. Если у носителя фамилии нет документов, подтверждающих армянские корни, стоит проверить, не могла ли фамилия быть русифицирована из формы Тумбулянц или Тумбулян, где конечное «ц» — старая норма, вытесненная более кратким вариантом в советских паспортах.

Таким образом, Тумбулян — это профессиональная или описательная фамилия, указывающая на предка-ремесленника либо на внешнюю особенность. Она не имеет отношения к славянским языкам и не разлагается на русские корни.