Фамилия Тунчик произошла от прозвища, в основе которого лежит слово «тунчик» — так в южных говорах называли рыбу семейства скумбриевых, известную также как сардинка. Рыба эта водится в Средиземном море и прилегающих водах Атлантики, поэтому и прозвище, и сама фамилия должны были возникнуть в среде, тесно связанной с морским промыслом или торговлей.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ик (с чередованием к/ч) образует уменьшительно-ласкательную форму от «тунец». Так что буквально «Тунчик» — это «маленький тунец». По той же модели появились фамилии Окунчик, Карасик, Ершик, где основой послужили названия рыб.

Кого именно так прозвали в старину? Версий две, и обе правдоподобны. Первая: прозвище закрепилось за рыбаком или торговцем рыбой — человеком, который либо ловил тунца, либо продавал его на базаре. Вторая: так могли в шутку назвать невысокого, юркого человека, чем-то похожего на шуструю рыбу. В русской традиции прозвища по названиям рыб нередко давали за особенности характера или внешности, а не только за ремесло.

География фамилии подсказывает, что корни её следует искать на юге России и Украины — в Причерноморье, Крыму, Одесской области, где рыбный промысел был основой хозяйства. Оттуда фамилия распространилась шире, но её южный «привкус» ощущается до сих пор. Впрочем, нельзя исключать и польско-украинское посредничество: в польском языке слово tunczyk («тунчик») тоже известно, и фамилия могла прийти в русскую среду через западные земли.

Сам суффикс -ик в фамилиях — явление нечастое. Если фамилии на -ов/-ин составляют большинство русских родовых имён, то фамилии на -ик/-чик в русской среде обычно имеют украинское или белорусское происхождение. Это ещё один аргумент в пользу того, что Тунчик — фамилия юго-западного ареала, а не великорусского севера.

Сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках немного, что неудивительно: фамилия редкая, локальная. Зато она сохранила память о промысле, который кормил не одно поколение предков, — о ловле и продаже рыбы на тёплых южных берегах.