Фамилия Тупушев, на первый взгляд, кажется загадочной — в ней нет привычного корня, связанного с ремеслом или именем. Однако именно в этой неочевидности кроется ключ к её происхождению. Основа фамилии — «Тупу́ш» или «Ту́пуш» — скорее всего, тюркское прозвище. В языках тюркской группы (например, в казахском, киргизском или татарском) слово «туп» означает «дно», «основание» или «корень», а суффикс «-уш» может указывать на действующее лицо. Таким образом, «Тупу́ш» — это «тот, кто у корня», то есть человек, связанный с основами, возможно, уважаемый старейшина или хранитель традиций.

Словообразовательная модель фамилии — типично русская: тюркское прозвище + патронимический суффикс «-ев». В русской ономастике суффикс «-ев» присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий (в отличие от «-ов» для твёрдых). Здесь «Тупушев» — буквально «сын (или потомок) Тупуша». Это указывает на то, что предок носителя фамилии был известен под этим прозвищем, а его дети и внуки закрепили его как родовое имя.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых диалектах русского Севера слово «ту́пуш» могло означать «неповоротливый человек» или «увалень» — от глагола «тупеть» (становиться тупым, вялым). Однако для такой интерпретации нет устойчивой лексической базы, и она уступает тюркской гипотезе. Фамилия явно несёт в себе не русский, а степной или горный отпечаток.

Географически фамилия Тупушев встречается преимущественно в регионах с сильным тюркским влиянием: в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области, а также у сибирских татар. Это подтверждает её восточное происхождение. В дореволюционных переписях носители фамилии могли записываться как «Тупушевы» — с окончанием «-ы» во множественном числе, что типично для указания на целый род в деревне.

Социальный контекст: в XIX веке тюркские прозвища часто получали крестьяне и казаки, которые контактировали с кочевыми народами. Тупушев мог быть потомком башкирского или татарского рода, принявшего православие, — тогда фамилия фиксировалась в метрических книгах. Либо же это русский переселенец, получивший прозвище от соседей-тюрков. Однокоренных фамилий мало: можно вспомнить разве что Тупунов (от «тупун» — «глупец» в архангельских говорах), но это совсем другая история.