Фамилия Тупушева — женская форма фамилии Тупушев. В её основе лежит тюркское мужское имя или прозвище Тупуш. Слово «тупуш» в ряде тюркских языков (например, в казахском, киргизском) означает «тупой», «неострый», но в переносном смысле могло относиться к человеку спокойному, незлобивому или, наоборот, недалёкому. В кочевой среде прозвища, образованные от физических или поведенческих черт, были обычным делом. Вторая версия, менее вероятная, — от диалектного глагола «тупить» (медлить, делать что-то неумело), но тюркская основа здесь убедительнее.

Суффикс -ев в окончании фамилии указывает на стандартную русскую модель образования: «чей?» — Тупушев, то есть «сын или потомок Тупуша». Фамилия не относится к древним дворянским родам — её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками из регионов, где русские и тюркские народы жили рядом.

Географически фамилия Тупушев (и Тупушева) встречается в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири — в зоне активных контактов русских с татарами, башкирами и казахами. Это типичный пример фамилии, которая родилась на стыке культур: русский суффикс прирос к тюркскому корню, и за несколько поколений потомки забыли, что их предок когда-то носил прозвище, означавшее «тупой» или «спокойный».

Интересная деталь: в некоторых говорах «тупуш» могло означать не человека, а предмет — например, тупой нож или тупицу-инструмент. Но в качестве прозвища для человека это слово закрепилось именно в значении «простак» или «увалень». Сейчас фамилия редкая, и её носители, скорее всего, не связаны между собой единым родом, а происходят из разных семей, получивших одинаковое прозвище независимо друг от друга.