Фамилия Туралкин — редкий случай, когда суффикс -ин указывает не на отчество от имени, а на прозвище, образованное от названия животного. Основа здесь — «турал», диалектное обозначение быка-производителя или, в некоторых говорах, тура (дикий бык, зубр). Суффикс -ин в этой модели значит «чей?»: Туралкин буквально — «сын Туралка», то есть человека, которого прозвали за силу, упрямство или внешнее сходство с быком. Форма «Туралко» — это уменьшительно-уничижительный вариант прозвища Тур, Тура, типичный для южнорусских и украинских говоров, где суффикс -к- часто прикреплялся к прозвищам и именам.

В отличие от фамилий на -ов (Туралов), модель на -ин в данном случае не от имени на -а (вроде Турала — такого имени в святцах нет), а от прозвища с суффиксом -к-: Туралко → Туралкин. Такие фамилии характерны для территорий, где бытовали прозвищные формы с уменьшительными суффиксами, — прежде всего для бывших южнорусских губерний (Курская, Воронежская, Тамбовская) и частично для Поволжья. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и однодворцев с прозвищем Туралко, которое позже закрепилось как фамилия.

Спорных версий немного. Иногда основу «турал» связывают с тюркским «тур» — «стой, живи» (отсюда имя Турал у татар и башкир), но фамилия Туралкин не имеет типичных тюркских суффиксов (-ов, -ев) и не зафиксирована в татарской среде. Вероятнее, что перед нами чисто славянское прозвище: бык-турал был символом грубой силы, и его давали либо пастуху, либо драчуну, либо человеку с крупным телосложением. Фамилия осталась малозаметной — в современных справочниках она встречается редко, сосредоточена в основном в Центральной России и не имеет известных дворянских или купеческих ветвей.