Фамилия Турченкова — это женская форма фамилии Турченков, и, как у большинства русских фамилий, её происхождение туманно и многослойно. Вместо того чтобы искать единственную точную версию, честнее разобрать несколько гипотез: каждая из них по-своему объясняет, откуда пошло прозвище, ставшее основой фамилии.

Самая распространённая версия отталкивается от прозвища Турка. В словаре Владимира Даля это слово имеет конкретное, почти ремесленное значение: «ружьё, короткий, широкодульный дробовик». Если предок носителя фамилии был охотником или военным, его могли прозвать Туркой за пристрастие к такому оружию. Дальше слово перешло и на одежду: туркой в старину называли и кафтан определённого покроя. Тогда прозвище могло закрепиться за портным, который такие кафтаны шил. В обоих случаях мы имеем дело с «профессиональным» именованием — довольно частым источником русских фамилий.

Вторая гипотеза выводит прозвище из этнонима: в белорусском языке «турка» означало «турок», то есть выходца из Османской империи. Если основатель рода действительно был тюркского происхождения или просто имел внешность, напоминавшую южанина, соседи могли закрепить за ним такое прозвище. Эта версия правдоподобна, но менее надёжна: слишком уж легко принять за «турка» любого смуглого или бородатого человека, не разбираясь в его настоящих корнях.

Существует и более экзотическая трактовка, связывающая прозвище Турча со старолитовским словом turcius — «богач». Она красива, но лингвистически уязвима: слишком большой скачок от литовского корня к славянскому прозвищу, к тому же нет убедительных примеров такого заимствования в народной речи. Поэтому эту версию стоит рассматривать как маргинальную, хотя полностью исключать её нельзя.

Формант фамилии говорит о её позднем оформлении. Прозвище Турка или Турча сначала превратилось в отчество Турченко — так называли сына, внука или вообще потомка человека с таким прозвищем. Когда род перебрался в великорусские земли, фамилия обрусела: к украинской или белорусской основе добавили русский суффикс -ов, получив Турченков. Женская форма Турченкова закрепилась за дочерьми и жёнами.

Сама цепочка «Турка → Турченко → Турченков» показывает, как фамилия вбирала в себя сразу несколько культурных пластов: диалектную лексику, возможные этнические контакты и региональные особенности словообразования. Что именно было в основе — ружьё, кафтан, турок или богатство, — теперь уже не установить. Но в любом случае Турченковы носят фамилию, которая старше, чем кажется: за ней стоит живое прозвище, данное реальному человеку несколько веков назад.