Фамилия Турченков почти наверняка происходит от прозвища Турка. В словаре Владимира Даля это слово зафиксировано в двух значениях: «короткое широкодульное ружьё, дробовик» и «старинный кафтан определённого покроя». Отсюда и первая, самая практичная версия: прозвище могло указывать на профессию предка. Если он был воином или охотником, его могли прозвать по оружию; если шил или носил такую одежду — по кафтану. Так что родоначальник Турченковых вполне мог быть стрелком или портным.

Вторая гипотеза выводит прозвище от белорусского слова «турка», то есть «турок», выходец из Османской империи. В этом случае основатель рода мог быть иноземцем, осевшим на русских землях. Версия правдоподобна, но менее доказательна: в старых документах прозвище Турка встречается у русских людей и без связи с национальностью.

Есть и третье, более экзотическое предположение: связь с прозвищем Турча, которое возводят к старолитовскому слову turcius — «богач». Тогда предок был зажиточным человеком. Однако эта этимология спорная, и цепочка «Турча → Турченко → Турченков» прослеживается хуже, чем от простого и понятного «Турка».

Сам механизм образования фамилии типичен для южнорусских и украинских земель. Сначала от прозвища Турка образовали отчество Турченко — так называли сына, внука или работника Турки. Когда род перебрался в великорусские губернии, к этой форме добавили типичный русский суффикс -ов, получив Турченков. То есть фамилия буквально означает «потомок Турки» и прошла путь от прозвища через отчество к родовому имени.

Интересно, что фамилия сохранила промежуточную ступень: в России встречаются и Турченко, и Турченков, и даже Турченко́в с ударением на последний слог. Это следы той самой русификации, когда украинскую форму адаптировали под местную традицию, но не унифицировали до конца.