Фамилия Турчененко — одна из тех фамилий, чья история уходит корнями в военное прошлое России. Её основа — прозвище Турча, которое, как правило, давали туркам, попавшим в плен в результате многочисленных русско-турецких войн. Это прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его — как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для южнорусских и украинских земель. Суффикс -енко указывает на отчество: Турчененко буквально означает «сын Турчи». Такая модель была особенно распространена в Левобережной Украине и на Слобожанщине, где с XVII века формировалось казачье население. Кстати, само прозвище Турча могло звучать и как Турченя — уменьшительно-ласкательная форма, от которой и произошло отчество.

Важно понимать, что прозвище Турча не обязательно означало этнического турка. В те времена так могли называть любого пленника, выходца с турецких территорий — крымского татарина, ногайца или представителя других народов, воевавших на стороне Османской империи. Пленные нередко оставались жить в России, крестились, обзаводились семьями и хозяйством. Их потомки, уже не помнившие о восточных корнях, сохраняли прозвище предка как родовое имя.

Любопытно, что фамилия Турчененко органично вписалась в ряд однокоренных фамилий: Турченко, Турчанинов, Турков. Все они восходят к одному корню, но образованы разными суффиксами. Если Турчанинов — это «сын турчанина» с великорусским суффиксом -ов, то Турчененко — та же идея, но выраженная украинским способом. Это лишний раз подтверждает, что носители фамилии жили на стыке двух культур — русской и украинской.

Поскольку прозвище возникло не в одном месте, а в разных регионах, где сталкивались с пленными, фамилия не имеет одной точки концентрации. Её можно встретить и в центральных областях России, и на юге, и в Поволжье. Однако наибольшая частота всё же характерна для территорий бывшей Гетманщины и Новороссии.

Сословный состав носителей фамилии был пёстрым. Среди Турчененко встречались и казаки, и крестьяне, и мещане. Прозвище не несло уничижительного оттенка — со временем оно стало обычным родовым именем, за которым уже не стояло воспоминаний о плене или чужой вере. Потомки тех, кого когда-то назвали Турчей, стали такими же русскими людьми, как и их соседи.

Сегодня фамилия Турчененко звучит обычно и привычно, но за ней стоит конкретная историческая эпоха — время непрерывных войн на южных рубежах, когда плен был делом обычным, а судьбы людей решались на поле боя. Прозвище, данное когда-то чужаку, стало родовым знаком для многих поколений его потомков.