Фамилия Турпетов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а, скорее всего, прозвище, связанное с диалектным словом. В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, «турпет» или «турпеть» означало «терпеть», «выносить», «перемогаться». Слово это — вариант общеупотребительного «терпеть» с характерным чередованием корня «терп-/торп-» (ср. «терпение» и диалектное «торпеть»). Таким образом, Турпетов — это «сын Турпета», то есть человека, которого прозвали за его выносливость, терпеливость или, наоборот, за то, что он много терпел от других.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей сын?). Это стандартная патронимическая модель, которая закрепилась за большинством русских фамилий в XVI–XVII веках. Само прозвище Турпет возникло в среде, где господствовал устный говор, и фамилия, скорее всего, сложилась в крестьянской или посадской среде, а не в дворянской — для последних характерны фамилии на -ский.

Интересно, что в официальных переписях XIX века форма «Турпетов» почти не встречается. Это наводит на мысль, что фамилия либо очень локальная (бытовала в одной-двух волостях), либо её записывали иначе — например, как Торпетов или Терпетов. Чередование гласных в корне (о/е) в диалектной речи было обычным делом, и при записи фамилии писарь мог закрепить тот вариант, который услышал. Если бы исходное слово было «торпеть» (с ударным «о»), то и фамилия могла бы писаться через «о». Но вариант Турпетов — с «у» — указывает на то, что в основе лежал именно говор с «у» на месте этимологического «о» (так называемое «у»-аканье, свойственное некоторым южнорусским и среднерусским говорам).

Родственных фамилий — Терпетов, Торпетов, Терпев, Терпилов — практически нет в современном русском ономастиконе. Это делает Турпетовых уникальными: их фамилия — не просто «терпеливый человек», а точная диалектная запись прозвища, которое почти не сохранилось в других фамилиях.