Фамилия Туснин (а также её вариант Тусенин) образована от личного прозвища Тусна. В основе лежит чувашское слово «тусан», которое переводится как «пыль». Если отталкиваться от этого значения, прозвище могли дать человеку неопрятному, нерадивому в хозяйстве, тому, за кем буквально тянется шлейф пыли и беспорядка.

Но есть и второй смысловой поворот. Пыль прочно связана с известным выражением «пускать пыль в глаза», то есть обманывать, приукрашивать действительность. Поэтому Тусной — это ещё и возможное прозвище хвастуна или лгуна, который любил напустить туману в разговоре. Обе трактовки имеют право на существование, и сказать, какая из них точнее применительно к конкретному предку, уже невозможно.

Модель образования типична для русской ономастики: прозвище на -а дало основу, к которой добавился притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей-то сын», «чей-то человек»). Так Тусна превратился в Туснина, а форма Тусенин — результат естественного смягчения или диалектного произношения той же основы.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Можно лишь предположить, что носители фамилии концентрировались в зоне контактов русского и чувашского населения — в Поволжье, где подобные заимствования в прозвищах не редкость.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась достаточно редкой. Это делает её своеобразным маркером: если вы встретили Туснина, перед вами, скорее всего, потомок конкретного рода из ограниченной местности, а не обладатель «общей» фамилии, разошедшейся по всей стране.

Несмотря на скромное происхождение от бытового прозвища, фамилия Туснин — живой памятник народной речи, сохранивший в себе и чужое слово, и русскую словообразовательную логику, и память о том, каким видели человека окружающие несколько веков назад.