Фамилия Тутоянц — яркий пример армянской родовой фамилии, образованной по модели патронимического суффикса. Само слово «азганун» (ազգանուն) в армянском языке буквально означает «имя клана», что сразу задаёт вектор: перед нами не просто семейное прозвище, а указание на принадлежность к конкретному роду. Фамилии с конечным элементом «-янц» (как и более распространённые на «-ян») исторически означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то», выполняя ту же функцию, что и русские фамилии на «-ов» или «-ин».

Сам корень фамилии вызывает споры, и это как раз тот случай, когда за одной буквой скрывается несколько возможных историй. Наиболее вероятно, что Тутоянц — это фонетический вариант более ранней фамилии Тутаянц. Подобные переходы «а» в «о» под влиянием произношения или при записи фамилии чиновниками — частое явление, так что версия о родстве этих двух форм выглядит убедительно.

Если принимать гипотезу о происхождении от имени Тутай, мы попадаем в пласт тюркских и булгарских имён. Согласно одной из трактовок, имя Тутай имеет булгарские корни и переводится как «цветок». Это красивое и «растительное» значение хорошо ложится в ряд древних имён-пожеланий, которые должны были принести ребёнку красоту и процветание.

Однако у имени Тутай есть и другое, более приземлённое толкование. В крымско-татарском языке слово «тутай» означает «верблюжонок». Тюркские народы часто использовали названия детёнышей животных как ласковые прозвища для маленьких детей — так подчёркивалась нежность и беспомощность младенца, которого лелеют, как верблюжонка.

Существует и третья, более экзотическая гипотеза, которая отталкивается от мусульманского имени Туту. Сторонники этой версии возводят его к китайскому слову «дуду» — «командующий войском». Это объяснение уводит нас вглубь веков, к контактам тюркских племён с китайской административной культурой, но выглядит оно менее убедительным для массового бытования, чем простое ласкательное имя.

Какую бы из версий ни принимал носитель фамилии, важно другое: все они указывают на то, что основа фамилии — личное имя или прозвище родоначальника. Формант «-янц» в армянском языке — это родительный падеж множественного числа, который закрепился в фамилиях, чтобы указать на происхождение от конкретного человека. Таким образом, Тутоянц — это «потомок Тутая» или «потомок Туту», и фамилия хранит память о предке, жившем несколько столетий назад.