Фамилия Тутушкин образована от прозвища или мирского имени Тутушка — так в старину могли называть человека с определенным характером или положением в общине. Фамилия закрепилась за потомками этого человека по обычной для славян модели: к основе Тутуш- добавили фамильный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей ты будешь?» — Тутушкин сын, внук). Это типичный пример «патронимической» фамилии, которая не связана с ремеслом или сословием, а прямо называет родоначальника.

Самого прозвища Тутушка в письменных источниках мы не находим, поэтому о его значении приходится судить по диалектной лексике, и здесь открывается простор для версий. Наиболее убедительная связывает прозвище с восточносибирским глаголом «тутуршиться» — «хмуриться, хохлиться, ежиться, надуваться». Если это так, то Тутушкой в насмешку или с укоризной называли вечно недовольного, обидчивого человека, который ходил насупившись. Версия правдоподобная: прозвища по характеру — один из самых древних и распространенных пластов русских фамилий, и звукоподражательная основа «тут-» здесь хорошо ложится на образ надутого, сопящего человека.

Вторая гипотеза отталкивается от прилагательного «тутошний», то есть «здешний, местный». Тогда Тутушкой могли прозвать коренного жителя села в отличие от пришлых, «захожих» людей. Такое прозвище несло бы горделивый оттенок: мол, я здешний, мой род здесь испокон веку. Однако эта версия менее убедительна: прилагательное «тутошний» чаще использовалось в речи как указательное, а не как личная характеристика, и прозвища от него встречаются реже.

Наконец, третья гипотеза выводит Тутушку из калужского диалектного слова «тута» — «уныние, тоска, грусть, скука». В этом случае имя выполняло охранительную функцию: родители нарекали ребенка Тутушкой, чтобы отвести от него беды и болезни. Считалось, что имя с «плохим» значением обманет нечистую силу: она не позарится на ребенка, который и так «горем помечен», а мальчик вырастет здоровым и веселым. Подобные имена-обереги — известный обычай в древнерусской традиции, и он хорошо объясняет, почему ребенка могли назвать словом с негативным смыслом.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Скорее всего, в разных местностях Тутушка возникал независимо: где-то как насмешливое прозвище хмурого человека, где-то как охранительное имя. Сам суффикс -ин в фамилии не дает подсказки о географии: он одинаково распространен по всей Руси. Можно лишь предположить, что фамилия Тутушкин имеет северно- или среднерусское происхождение, поскольку диалектные слова, послужившие ее основой, фиксируются в восточносибирских и калужских говорах, а фамилии на -ин в целом чаще встречаются в северных и поволжских землях.

Точное время возникновения фамилии назвать трудно. Массовое закрепление фамилий у крестьянства произошло после отмены крепостного права в 1861 году, но прозвище Тутушка могло существовать задолго до этого, передаваясь от отца к сыну. Окончательный ответ о месте и времени рождения фамилии может дать только глубокое генеалогическое исследование с привлечением архивных документов — исповедных росписей, ревизских сказок и метрических книг. Но уже сейчас ясно: фамилия Тутушкин — живое свидетельство народной наблюдательности и языковой игры, в которой отразился и характер человека, и местные говоры, и древние представления о силе имени.