Фамилия Тузелбава — редкий случай, где необычное звучание почти сразу указывает на регион происхождения. Она явно тюркская, и скорее всего, казахская или башкирская. Основа фамилии — имя или прозвище «Тузелбай», где «Тузел» может восходить к слову «түзел» (выравниваться, исправляться, становиться прямым), а «бай» — традиционный компонент тюркских имен, означающий «господин», «богатый», «хозяин». Таким образом, Тузелбай — это «тот, кто исправился (стал праведным) и богат», или «обладатель прямоты».

Окончание «-ава» — это уже русская адаптация, точнее, суффикс принадлежности. В русской традиции при оформлении тюркских фамилий часто добавляли окончания -ов/-ев или -ин. Здесь мы видим «-ава», что нетипично: обычно в русском языке так передавали женскую форму фамилии (например, Иванова). Но в данном случае «Тузелбава» — это, скорее всего, русифицированная форма от «Тузелбаев» или «Тузелбайулы». Возможно, в документах фамилию записали на слух, и вместо ожидаемого «Тузелбаев» закрепился вариант с «-ава» либо это результат смешения с фамилиями на -ов, где безударное окончание редуцировалось.

Географически фамилия тяготеет к южному Уралу или западному Казахстану. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении — от конкретного рода или аула. Носители, вероятно, потомки скотоводов или земледельцев, а само имя Тузелбай могло быть дано ребенку с пожеланием честности и благополучия.

Однокоренные фамилии — Тузелбаев, Тузелбай — показывают, что исходная форма именно с «-бай». Если искать параллели в русском контексте, то фамилия не имеет ничего общего с русскими корнями: «туз» здесь не карта, а тюркский компонент. В целом, Тузелбава — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую канцелярию, приобрело нестандартное, но запоминающееся окончание.