Фамилия Тузелбекова — редкий пример, где тюркская основа и русский фамильный суффикс слились в одну конструкцию. Фактически это женская форма, а мужской вариант — Тузелбеков. Строится она по самой распространённой в России модели: к основе добавляется -ов/-ев. Но сама основа «Тузелбек» — не русская и не славянская.

В основе лежит сложное тюркское имя Тузелбек, которое состоит из двух частей. Первая часть — «түзел» (в разных тюркских языках: түз, тюз, туз) — означает «ровный», «прямой», «справедливый» или «правильный». В казахском и татарском языках «түзу» — это «прямой», а «түзел» — «выпрямляться», «становиться правильным». Вторая часть — «бек» — широко распространённый титул, означающий «господин», «князь», «вождь». Имя Тузелбек, таким образом, можно перевести как «справедливый правитель» или «прямой (честный) господин». Это типичное для тюркской ономастики сложение двух смыслов: личного качества и социального статуса.

Скорее всего, фамилия образована от мужского личного имени Тузелбек, которое давали ребёнку с пожеланием, чтобы он вырос честным и справедливым лидером. Такие имена были популярны у казахов, татар, башкир и других тюркских народов. Когда в XIX–XX веках у этих народов начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу, имя Тузелбек стало основой для фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Тузелбека» или «из рода Тузелбека».

Географически фамилия Тузелбекова встречается в основном в Казахстане и среди тюркских диаспор в России. В русских дореволюционных переписях её почти нет — это признак поздней, советской фиксации фамилии, когда паспортизация охватила все народы СССР. В отличие от фамилий на -ский или -ин, которые часто несли сословную окраску, Тузелбекова — фамилия демократичная по происхождению: её мог получить любой, чей предок носил имя Тузелбек, независимо от того, был он скотоводом, ремесленником или мелким чиновником.

Интересная деталь: фамилия сохранила исходное тюркское звучание без обрусения корня. Встречаются похожие фамилии Тюзелбеков, Тозелбеков — это варианты записи одного и того же имени в разных диалектах. Но Тузелбекова — наиболее точная транслитерация, где «у» передаёт тюркский узкий гласный.