Фамилия Тужин — один из тех случаев, где за простой и короткой формой скрывается неочевидная история. Вопреки первому впечатлению, её основа, скорее всего, не связана с глаголом «тужить» (горевать, печалиться), хотя такое бытовое объяснение напрашивается само собой. Ономасты относят Тужина к группе фамилий, образованных от нецерковных имён-прозвищ, но корень здесь может быть другим.

Скорее всего, в основе лежит древнерусское слово «туга», которое в старорусском языке означало не только «печаль», но и «теснота», «стеснение», «сила», «напряжение». В диалектах слово «тужить» могло значить «напрягаться», «силиться». Соответственно, прозвище Туга или Тужа могли дать человеку сильному, упрямому, или, напротив, тому, кто находился в стеснённых обстоятельствах. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Туги» или «человек из рода Туги».

Есть и вторая, более прозаичная версия. В псковских и тверских говорах «тужа» — это вид грубой ткани, холст. В этом случае Тужин — потомок того, кто ткал такую материю или торговал ею. Версия с ремеслом выглядит правдоподобно, потому что фамилии от названий тканей (Суконкин, Холщов) в крестьянской среде не редкость.

Географически фамилия привязана к северо-западу России. По данным переписей, Тужины чаще всего встречались в бывших Новгородской, Псковской и Вологодской губерниях. В словаре Веселовского «Ономастикон» упоминается крестьянин Туга из новгородских погостов XVI века — это косвенно подтверждает древность прозвища.

Интересная деталь: в некоторых регионах фамилию могли записывать как Тужин или Тужин с ударением на первый слог, что отличает её от однокоренной, но другой фамилии Тужилин (от «тужить» в значении «горевать»). Если ваш предок был Тужин, он мог быть либо человеком крепкого сложения и упорного нрава, либо ремесленником, работавшим с грубой тканью, — и то и другое для русского Севера вполне характерно.