Фамилия Тузинец — редкий пример фамилии, образованной от прозвища, которое в современном языке звучит грубовато, но в прошлом имело вполне конкретное бытовое значение. В основе лежит слово «туз» — не только игральная карта, но и в ряде русских говоров «бойкий, ловкий человек» или «задира». Суффикс «-инец» (с беглой гласной «е») указывает на принадлежность к определённой группе или местности: так образовывались названия жителей (например, «курчанинец» от Курска) или прозвища по характерному признаку. Таким образом, Тузинец — это «тот, кто связан с тузом»: либо сын или потомок человека по прозвищу Ту́зя (уменьшительное от «туз»), либо выходец из местности, где такое прозвище давали задиристым или удачливым людям.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «тузить» — бить, колотить. В этом случае Тузинец мог получить прозвище за драчливый нрав или за профессию, связанную с физической силой (например, кулачного бойца). Однако словообразовательная модель с суффиксом «-инец» в значении «тот, кто тузит» встречается реже: обычно такие прозвища давали через суффикс «-ун» (Тузун). Поэтому версия с прозвищем «Тузя» (от карты или характера) выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и белорусским землям: суффикс «-инец» характерен для фамилий, возникших на территории Великого княжества Литовского (современные Беларусь, Смоленщина, Псковщина). Встречается она и на Украине, но реже. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — у дворянских родов такая модель почти не фиксируется.

Среди однокоренных фамилий — Тузин, Тузов, Тузиков. Тузинец отличается от них именно суффиксом, который подчёркивает не просто родство (как «-ов» или «-ин»), а принадлежность к определённой группе людей, объединённых прозвищем. В документах XVII–XVIII веков фамилия не отмечена, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам.