Фамилия Тузовы — одна из тех русских фамилий, где простое на первый взгляд слово таит в себе несколько совершенно разных историй. Если вы ищете её значение, то главная интрига в том, что «туз» в основе фамилии — это вовсе не игральная карта, как можно было бы подумать. Эта версия, хоть и лежит на поверхности, почти наверняка ошибочна: прозвища по карточным терминам в крестьянской среде XVI–XVII веков, когда фамилии только начинали закрепляться, встречались крайне редко.

Куда правдоподобнее выглядит связь со старинным значением слова «туз». В диалектах и в разговорной речи так иронично или даже с лёгкой насмешкой называли человека важного, богатого, знатного — того, кто «задирает нос». Прозвище Туз могли дать либо зажиточному крестьянину, либо тому, кто вёл себя надменно, старался казаться значительнее, чем был на самом деле. В этом случае фамилия Тузов — это ответ на вопрос «чей ты будешь?», то есть «сын Туза», потомок человека с таким прозвищем.

Но есть и второй, не менее живой вариант происхождения, который меняет всю картину. Если копнуть глубже, то «туз» легко связать с глаголом «тузить» — бить, колотить кулаками, драться. От него в народе образовали прозвище Тузила — так в деревнях называли драчуна, задиру или человека с тяжёлой рукой. В этом случае фамилия Тузовы восходит не к прозвищу Туз, а к его более «боевому» родственнику Тузила, и тогда предок носителя фамилии был человеком не богатым, а скорее вспыльчивым и сильным физически.

Какую из версий выбрать? Ономасты обычно склоняются к первой — от прозвища Туз в значении «важный человек». Глагол «тузить» дал бы скорее фамилию Тузилов, а форма Тузов более естественно ложится именно на существительное. Однако полностью сбрасывать со счетов «драчливую» версию нельзя: в разных говорах слово «туз» могло означать и «задира», «драчун». Так что фамилия вполне могла «работать» на два смысла сразу, в зависимости от того, в какой местности её присвоили.

Суффикс -ов указывает на древнейшую и самую распространённую модель русских фамилий: так называемые патронимы, то есть фамилии по отцу. Первоначально Тузов — это «Тузов сын», то есть сын Туза. Такая форма закрепилась в основном в северных и центральных регионах России, где фамилии на -ов доминировали. В южных и западных землях чаще встречались бы варианты вроде Тузила или Тузиленко, но именно форма Тузовы закрепилась в истории.

Точное место и время возникновения фамилии Тузовы сейчас установить уже невозможно — процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Ясно одно: перед нами не книжная, не искусственная фамилия, а живое прозвище, которое дали реальному человеку за его характер, поведение или положение. И в этом смысле фамилия Тузовы — не просто семейное имя, а маленький портрет предка, который четыре-пять веков назад носил это прозвище.