Фамилия Туз — редкий случай, когда у короткого и звонкого прозвища оказывается сразу несколько правдоподобных историй, и каждая рисует совсем разного предка.

Самая расхожая версия отсылает к карточной терминологии. Туз — старшая карта, но такое значение закрепилось за словом не сразу. До Французской революции тузом называли карту в одно очко, которая была младшей. Переворот в сознании произошёл вместе с политическим: карта с единицей стала бить короля, символизируя победу простого народа над монархией. Если прозвище возникло в эту эпоху, оно могло получить ироничный оттенок — так могли окрестить завзятого игрока, который не выпускал колоду из рук, или, наоборот, человека, неожиданно «выбившегося в люди» и получившего прозвище в насмешку над его амбициями. Впрочем, для России более органична другая карточная трактовка: в азартных играх туз всегда был желанной и решающей картой, поэтому прозвище Туз мог заслужить тот, кому везло в картах, либо отчаянный любитель риска.

Вторая версия уводит от карточного стола к кулакам. В русских говорах бытовал глагол «тузить» — бить, колотить кулаками, отсюда и «тузила» — драчун. Тогда Туз — это сокращённое прозвище буяна и задиры, человека с тяжёлым характером, который решал споры не словами, а силой. Эта гипотеза выглядит даже более убедительной для крестьянской среды, где карточные термины были менее распространены, а драки случались часто.

Есть и третья, менее очевидная линия: в некоторых говорах «тузом» могли называть важного, богатого человека, этакого местного туза. В таком случае фамилия могла закрепиться за потомками зажиточного крестьянина или купца, которого односельчане величали Тузом не столько за карточные успехи, сколько за его положение.

Сам суффикс в фамилии нулевой — это типичная модель для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений. Такой способ образования встречается реже, чем патронимы на -ов или -ин, и часто указывает на то, что прозвище было очень цепким и ёмким. Сравните с однокоренными фамилиями Тузин, Тузов, Тузиков — они образованы по более распространённым моделям, а вот Туз сохранил исходную форму.

Что касается географии, фамилия встречается по всей России, но заметно чаще — в южных регионах и Поволжье, где карточные игры и яркие прозвища были особенно в ходу. Точных данных о первом носителе фамилии нет, как нет и известных исторических личностей с этой фамилией, оставивших след в документах XVIII–XIX веков. Но это не умаляет её колорита: какая бы версия ни оказалась верной, предок с таким прозвищем явно был человеком заметным — либо удачливым игроком, либо отчаянным драчуном, либо местным богатеем.