Фамилия Тямкин — прекрасный образец того, как прозвище, данное человеку за ум и сообразительность, закрепилось за его потомками. Основа фамилии — диалектное слово «тямка», которое в старину означало «понимание, сметка, догадка, рассудок, память». Отсюда и глагол «тямлить» — соображать, понимать. В народе говорили: «Не тямишь, так не берись», «Ему, что ни говори, ничего не тямит». Так что прозвище Тямка мог получить человек понятливый, сметливый, способный быстро схватывать суть.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к прозвищу Тямка добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и указывает на родство. Тямкин буквально значит «сын Тямки», «из рода Тямки». Такая модель — одна из самых распространенных в русской антропонимии, наряду с фамилиями на -ов/-ев.

Интересно, что слово «тямка» имеет отчетливый северный и сибирский привкус. Оно широко бытовало в диалектах Русского Севера, Урала и Сибири, где до сих пор можно услышать «тямлить» в значении «соображать». Это дает основание предполагать, что корни фамилии Тямкиных уходят именно в эти регионы, хотя документально подтвердить место и время возникновения фамилии сейчас сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий.

У фамилии есть редкая особенность: она не потеряла живую связь с исходным словом. В отличие от многих фамилий, чья основа давно вышла из употребления, «тямка» и «тямлить» до сих пор живут в народной речи, пусть и на периферии литературного языка. Это делает фамилию не просто архивной записью, а живым свидетельством народной лексики.

Однофамильцы Тямкины встречаются в документах разных эпох, но громких исторических личностей с такой фамилией не известно. Тем не менее, сама фамилия — ценный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе меткое народное слово, которое характеризует человека с самой положительной стороны.