Фамилия Тяполков — хороший пример того, как редкое или диалектное слово может сохраниться в фамильном прозвище. В основе, скорее всего, лежит не литературное, а местное, «деревенское» слово «тяполка» или «тяпка». В русских говорах так называли не только садовый инструмент (тяпку для прополки), но и, с оттенком пренебрежения, нерасторопную, вялую женщину или, наоборот, человека, который делает всё кое-как, «тяп-ляп». Таким образом, прозвище Тяполок мог получить либо медлительный, либо небрежный в работе человек.

Модель образования проста: суффикс -к- в основе (тяпол-ок) указывает на лицо, названное по характерному признаку, а фамильный суффикс -ов добавили при оформлении фамилии у потомков. Встречается и вариант с суффиксом -ев — Тяполков, что одно и то же по происхождению.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с глаголом «тяпать» в значении «рубить, сечь» (откуда и «тяпка»). В этом случае Тяполком могли прозвать лесоруба или плотника, работающего топором. Но эта гипотеза слабее: прозвища от орудий труда обычно образуются напрямую (Топор, Пила), а уменьшительная форма «тяполок» чаще относится к человеку, а не к инструменту.

Фамилия редкая и географически привязана к центральным и северным регионам России. Встречается в старых переписях Вологодской, Костромской и Нижегородской губерний. В этих местах слово «тяполка» бытовало именно в значении «лентяйка» или «копуша», что и подтверждает первую версию. Сословно носители — почти поголовно крестьяне и ремесленники, дворянских родов с такой фамилией нет.

Интересно, что фамилия не переосмысливалась в сторону более благозвучных корней — она так и осталась редкой, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если вы Тяполков, ваши корни почти наверняка ведут в глубь русской деревни XIX века.