Фамилия Тявин образована от прозвища Тява, и разобраться в её происхождении проще, чем кажется. В основе лежит диалектный глагол «тявкать», у которого в народной речи было два основных значения. Первое — «пронзительно, громко лаять», а второе, переносное — «болтать», то есть говорить быстро, звонко и без умолку.

Скорее всего, прозвище Тява закрепилось за человеком с громким, зычным голосом или за словоохотливым, общительным собеседником. В этом случае фамилия несла скорее одобрительный или шутливый оттенок, подчёркивая заметную черту характера. Менее вероятно, что в основе лежит третье значение того же глагола — «браниться, ссориться». Если так, то Тявой могли прозвать человека вспыльчивого, своенравного, с которым лучше не спорить по пустякам.

Сама модель образования типична для русских фамилий: к прозвищу Тява добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Первоначально Тявин означало «сын Тявы», «тот, кто из рода Тявы». Со временем форма закрепилась как фамилия и перешла к потомкам, уже не помнившим, за что именно их предка так прозвали.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к животному миру напрямую, хотя и отсылает к звукоподражательному корню. Подобные прозвища по голосу или манере речи встречались повсеместно, но именно форма Тявин встречается реже, чем, например, Тявкин или Тявков. Это делает фамилию более локальной и конкретной, привязанной к определённой семейной истории, а не к массовому прозвищному пласту.

Если говорить о социальном контексте, то прозвища такого типа бытовали в крестьянской и посадской среде, где меткое слово ценилось не меньше, чем трудолюбие. Тявой могли назвать и бойкого торговца, зазывавшего покупателей, и деревенского говоруна, вокруг которого всегда собирались слушатели. В любом случае, носитель прозвища был человеком заметным, с характером, и эта черта сохранилась в фамилии на века.