Фамилия Тычина звучит коротко и немного колко, и это ощущение не обманывает: в её основе лежит прозвище Тыча, которое образовали от глагола «тыкать». В старину это слово имело более широкий и конкретный смысл, чем сейчас: «толкать, бодать, совать торчком, колоть, вонзать». Отсюда же пошло и нарицательное «тыча» — так называли колышек, пенёк или вообще всё, что торчит тычком, стойком, колом.

Кого же могли прозвать Тычей? Версий несколько, и все они бытовые. Самая прямая — человека высокого и худого, который сам напоминал торчащий кол. Но прозвище могли дать и по характеру: настырному, надоедливому, тому, кто постоянно «тыкается» в чужие дела или лезет вперёд. Есть и более неожиданный поворот: тычей называли тычок — колышек, которым огораживали частокол. Если дом был обнесён именно таким забором, хозяина могли окрестить Тычей по его жилищу.

Отдельная история связана с кабаками. В некоторых говорах «тычком» или «тычей» именовали не только кол, но и заведение, где продавали вино навынос, — отсюда идёт версия, что прозвище закрепилось либо за завсегдатаем такого места, либо за его содержателем. Эта гипотеза менее надёжна, но она объясняет, почему прозвище могло быть не насмешкой, а профессиональной меткой.

Словообразовательная модель простая: к основе Тыч- добавили суффикс -ин-, который в русских фамилиях указывает на принадлежность. Тычина буквально значит «сын Тычи», «тот, кто из рода Тычи». Такая модель типична для древнейшего пласта русских фамилий, которые складывались ещё в XV–XVII веках, когда отчество на -ин закреплялось за потомками и передавалось дальше.

Стоит отличать фамилию Тычина от однокоренных Тычков, Тычкин и Тычинин. Они образованы от того же корня, но с другими суффиксами, и могли возникнуть независимо в разных семьях. А вот фамилия Тычина чаще встречается на Украине и юге России, что неудивительно: украинское «тикати» (толкать) и русское «тыкать» — близкие родственники, и прозвище Тыча было понятно в обеих языковых средах.

Точных сведений о том, в каких сословиях чаще всего появлялась фамилия, нет. Скорее всего, она не была дворянской: прозвища от бытовых слов обычно закреплялись за крестьянами, ремесленниками и посадскими людьми. Но именно такие фамилии лучше всего сохраняют живую речь прошлого — в них слышен и стук колышка, и насмешливый взгляд соседа, и характер человека, которого прозвали за стать или нрав.