Фамилия Тырля — редкая и неочевидная, и её происхождение приходится восстанавливать по крупицам. Прямого ответа, от какого именно слова она образована, нет, но лингвистический анализ даёт несколько правдоподобных версий, и все они ведут в народную, деревенскую среду.

Самый вероятный источник — южнорусское слово «тырло». Так называли стойло или загон для скота на дальней пастве, место водопоя и отдыха в жаркий полдень, а иногда и зимнее пастбище, например, в камышах или плавнях. Логика прозвища проста: Тырлей могли окликнуть пастуха, который целыми днями пропадал при стаде, или хозяина, чей скот постоянно стоял на дальнем выгоне. Такая версия объясняет и саму форму фамилии: суффикс -я (Тырля) в русских прозвищах часто выступал как ласкательный или обиходный вариант, а уже от этого уличного имени позже возникла фамилия.

Вторая версия уводит на север, в вятские говоры, где существовало слово «тырлыга» — гуляка, шатун, праздный человек. Если принять её, то Тырля — это прозвище человека, который не сидел на месте, бродил по округе или вел разгульный образ жизни. Версия правдоподобна, но уступает первой: слово «тырло» распространено шире и точнее ложится в основу именно формы «Тырля», без промежуточного «лыг».

Есть и третья, более экзотическая гипотеза, связанная со словом «тырлык» — так в некоторых местах называли хворост, который укладывали под соломенную кровлю. Тогда Тырлей могли прозвать человека, заготавливавшего этот хворост, или кровельщика, мастера по крышам. Эта версия слабее остальных, но полностью сбрасывать её со счетов нельзя: прозвища по роду занятий в русской ономастике встречаются постоянно, и «тырлык» — вполне реальное диалектное слово.

Что объединяет все три толкования? Фамилия Тырля — не от имени, а от прозвища, и в каждом случае оно описывает человека через его занятие или образ жизни: пастуха, гуляку или мастерового. Такие фамилии в старину закреплялись за одним человеком, а потом переходили к его детям и внукам, постепенно теряя связь с первоначальным смыслом. Сегодня точное значение уже не восстановить, но сам выбор прозвища говорит о том, что предки носителей этой фамилии жили в сельской местности, среди скота, полей и народных говоров, где такие слова были в ходу.