Фамилия Тюменев звучит так, будто ее носитель родом из сибирского города, но это обманчивое впечатление. На деле в основе фамилии лежит не название Тюмени, а старинное прозвище Тюмень. В русских говорах так называли самый простой и дешевый сорт табака — тютюн. Прозвище могли дать заядлому курильщику или торговцу этим товаром, и тогда фамилия хранит память о бытовой привычке предка, а не о его географическом происхождении.

Но есть и вторая версия, которая уводит нас в степные края. Слово «тумен» (или «тюмень») имеет тюркские корни и означало «большое стадо», а также «десять тысяч» — число, которым в кочевых обществах измеряли войско или поголовье скота. Если придерживаться этой гипотезы, прозвище Тюмень принадлежало не курильщику, а зажиточному животноводу, владельцу огромных отар. Такой человек был уважаемым и богатым, и его потомки, получив фамилию Тюменевы, невольно закрепили за собой память о достатке рода.

Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно. Обе имеют право на существование, и выбор зависит от того, в какой местности жили предки. Если семья происходила из северных или центральных русских областей, где табак был известен как «тюмень», первая версия выглядит логичнее. Если же родословная уходит в южные степи или Поволжье, где сильно татарское влияние, версия о «тумене»-стаде становится более весомой.

Сама фамилия образована по простой и распространенной модели: к основе Тюмень добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность. Изначально Тюменев — это «сын Тюменя», то есть потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -ев, а не -ов, подсказывает, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -ь, что как раз соответствует слову «тюмень» с мягким знаком на конце.

Интересно, что фамилия не слишком частая, но и не редкая. Она встречается в документах начиная с XVII века, когда русские служилые люди осваивали Сибирь и Урал. Возможно, часть носителей фамилии действительно имела отношение к Тюменскому уезду, но это скорее совпадение или вторичное сближение с топонимом, чем исходный смысл. Путаница с городом неизбежна, и многие сами носители фамилии охотно верят в «городскую» версию, хотя лингвистически она ничем не подтверждена.

Среди известных носителей фамилии можно вспомнить разве что историка Александра Тюменева, который занимался античностью, но его биография ничего не говорит о происхождении рода. Так что в данном случае фамилия — это чистый случай, когда прозвище, данное по привычке или роду занятий, пережило своего обладателя и превратилось в родовое имя, которое сегодня разгадывают уже далекие потомки.