Фамилия Тютюнов напрямую связана со словом «тютюн» — так в южнорусских говорах, на Украине и в Белоруссии называли простой, часто низкосортный табак. Поэтому первое, что приходит на ум: предок был либо табаководом, либо заядлым курильщиком, за которым прозвище закрепилось прочнее имени. Скорее всего, верна именно вторая версия: прозвища, данные по привычкам, в крестьянской среде встречались чаще, чем по роду занятий, а табак в тех краях выращивали многие, но не каждого за это называли Тютюном.

Слово «тютюн» пришло в русские говоры из тюркских языков, где им обозначали табак, и в XIX веке оно звучало с явным пренебрежительным оттенком — тютюн противопоставляли хорошему, «господскому» табаку. Это важно для понимания характера прозвища: оно не нейтрально-описательное, а скорее ироничное или укоризненное. Тютюном могли назвать человека, который дымит дешёвой махоркой, не выпуская трубки изо рта, или того, кто приторговывал этим товаром на базаре.

Фамилия образована по простой и самой распространённой модели: прозвище Тютюн плюс притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Первоначально Тютюнов — это «сын Тютюна», «из семьи Тютюна». Такая модель в XVI–XVII веках массово вытесняла отчества и закреплялась как наследственное семейное имя, поэтому фамилия Тютюнов типологически ничем не отличается от тысяч других русских фамилий на -ов, образованных от прозвищ.

География фамилии тоже говорит в пользу южного происхождения. Наибольшее распространение Тютюновы получили в регионах, где табаководство было традиционным промыслом, — в Черноземье, Поволжье, на Дону. В северных и сибирских областях фамилия встречается заметно реже, и это косвенно подтверждает, что основа прозвища была связана именно с южной хозяйственной культурой.

Стоит различать Тютюновых и Тютюнниковых — фамилии однокоренные, но не тождественные. Суффикс -ник в основе указывает на профессиональное занятие: тютюнник — это тот, кто специально разводит табак или торгует им. Тютюнов же, как уже сказано, скорее получил прозвище за пристрастие к курению. Впрочем, в отдельных случаях граница могла стираться: если глава семьи держал табачную плантацию, соседи могли называть его и Тютюном, и Тютюнником, и в итоге за разными ветвями рода закрепились разные фамилии.

В документах фамилия фиксируется с XVIII века, когда после петровских реформ начался массовый учёт населения и крестьяне, ранее жившие с прозвищами, получили официальные фамилии. Точных данных о конкретных носителях того времени в открытых источниках мало, но сам факт бытования фамилии в крестьянской и казачьей среде говорит о её простонародном, недворянском происхождении. Никаких громких исторических родов с такой фамилией не известно, и это ожидаемо: прозвище по табаку вряд ли дали бы представителю привилегированного сословия.

Итог простой: Тютюнов — фамилия-прозвище, родившаяся в южнорусской среде и закрепившая за предком память о его привычке к курению или занятии табачным делом. Она сохранила в себе слово, которое сегодня почти вышло из живого употребления, и в этом её ценность — по фамилии можно реконструировать бытовую деталь жизни нескольких поколений назад.