Фамилия Тюжанкина — яркий пример того, как в русском именослове закрепилось прозвище, связанное с человеческими качествами, причём не самыми лестными. Её основа — слово «тюжанка», которое в диалектах, в первую очередь северных и сибирских, означало «тихоня», «скромница» или, напротив, «копуша», «неповоротливая женщина». Глагол «тюжать» в народной речи имел значение «медлить», «тянуть», «быть вялым». Таким образом, прозвище Тюжанка могла получить женщина с флегматичным, неторопливым характером, либо та, кого считали излишне застенчивой.

Словообразовательная модель здесь не совсем обычна. Фамилия образована с помощью суффикса -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Тюжанкин, то есть сын или дочь Тюжанки. Однако сама основа — «Тюжанка» — содержит суффикс -к-, типичный для женских прозвищ и имён (сравните: Маша — Машка, Надя — Надька). В основе лежит корень «тюж-», родственный словам «тужить» (горевать), «тугой» (напряжённый, медленный), что подтверждает связь с идеей затянутости, неспешности. В мужском варианте фамилия звучит как Тюжанкин, а женская форма Тюжанкина — это лишь грамматическое склонение по роду.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. По данным современных исследований, она встречается в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Пермском крае. Это неслучайно: именно в этих регионах в XIX — начале XX века фиксировались прозвища на -анка/-янка (сравните: Косанка, Рыжанка). Социальный контекст также прозрачен: носительница прозвища Тюжанка была, скорее всего, крестьянкой, а сама фамилия — не аристократической, а народной, закрепившейся в документах при переписях или при освобождении крестьян.

Стоит отметить, что фамилия Тюжанкина редка и почти не имеет однокоренных аналогов. В отличие от распространённых Тюриных или Тюлькиных, она сохранила уникальное диалектное слово, которое сегодня почти вышло из употребления. Единственный близкий вариант — фамилия Тюженков, но она образована от другой основы (мужское прозвище Тюженок). Таким образом, Тюжанкина — это не просто фамилия, а застывшая в паспорте черта характера далёкой предшественницы, которую в деревне прозвали за её медлительность или тихий нрав.