Фамилия Уалентов — редкий случай, когда написание расходится с привычным слуху звучанием. На первый взгляд она кажется искусственной или книжной, но на деле её происхождение прозрачно, хоть и не лежит на поверхности. В основе лежит имя Валент, которое в русской традиции могло звучать и как Валентий, и как Уалент — под влиянием церковнославянского произношения. Именно эта форма, с начальным «У» вместо «Ва», и закрепилась в фамилии.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — Уалентов, то есть сын или потомок человека по имени Уалент. В дореволюционных метриках и исповедных ведомостях такое написание имени встречалось у выходцев из духовного сословия. Семинаристы и священники нередко получали имена в латинизированной или грецизированной форме, и Валент превращался в Уалента — ближе к латинскому Valentus. Так что предки носителя фамилии, скорее всего, были людьми церковного круга: либо сам священник, либо его сын, получивший фамилию по имени отца.

В светской среде фамилия почти не встречается — это дополнительный маркер её происхождения. Если сравнивать с однокоренными Валентов, Валентинов, то Уалентов стоит особняком: его написание консервирует старую орфографическую норму, которая к XX веку вышла из употребления. Фамилия не получила широкого распространения, и сегодня её носители — в основном потомки тех самых церковных семей, сохранивших редкую форму в документах.