Фамилия Ублан — редкая и неочевидная для русского уха. Если не знать её происхождения, легко заподозрить искусственное советское сокращение или иноязычное заимствование. Но на деле это одна из старых русских фамилий, которая прошла любопытный путь от прозвища до документального закрепления.

Ключ к разгадке — в суффиксе. Форма Ублан характерна для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -ан встречаются чаще, чем на севере. В основе лежит прозвище Убла, которое, скорее всего, дали человеку с мягким, покладистым характером. Глагол «ублажать» в старом русском языке означал «угождать, ублагорастворять, делать приятное». Так могли назвать услужливого зятя, покладистого работника или просто человека, который старался всем угодить. Суффикс -ан придал прозвищу оттенок принадлежности или характерности: Ублан — «человек из рода Ублы» или просто «тот, кого звали Убла».

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «убла» могло быть искажением слова «ублюдок» (внебрачный ребёнок). Но эта гипотеза слабая: в живой народной речи прозвища с таким откровенно негативным смыслом редко становились основой для фамилии — их старались не записывать в официальные документы. Правдоподобнее считать, что фамилия пошла от положительной или нейтральной черты, а не от оскорбления.

Географически фамилия Ублан привязана к югу России и востоку Украины. В метрических книгах XIX века её носители встречаются среди крестьян и мещан Воронежской, Курской губерний, а также в Харьковской и Полтавской губерниях. Сословного барьера у неё не было: «ублажать» могли и крепостного, и вольного хлебопашца. В дворянские родословные книги эта фамилия не попала — её носители оставались простонародьем.

Интересно, что фамилия Ублан не имеет ничего общего с похожими по звучанию фамилиями Облан (от «облый» — круглый, полный) или Ублинский (польская или еврейская топонимическая фамилия). Это самостоятельная единица, образованная от живого русского глагола. Сегодня она встречается редко, и каждый её носитель — хранитель памяти о предке, которого в своём кругу называли «ублажателем» — человеком, умеющим ладить с людьми.