Согласно одной из них, фамилия образована от прозвища Улан. Так называли кавалериста особых уланских полков. Возможно также, что в основе фамилии лежит монгольское имя Улан, нарицательное значение которого – «молодец, парень, конник». Так, Ипатьевская летопись упоминает об отроке, то есть дружиннике, киевского князя Святослава, по имени Улан (1097). Происхождение фамилии Улан связывается и с каноническим мужским именем Евлампий, а точнее с его краткой формой Улан. Уже в «Повести временных лет» упомянут отрок Улан. Однако, несмотря на разнообразие гипотез, первая представляется наиболее правдоподобной.