Фамилия Убогих — яркий пример севернорусской модели фамилий на -их/-ых. В центральных и южных регионах России фамилии чаще оформляли суффиксами -ов/-ев или -ин, а на Русском Севере и в некоторых областях Поволжья закрепилась форма родительного падежа множественного числа: чей? — Убогих. Это указывало на принадлежность целому роду, семье: «из дома Убогих». Такая модель типична для Вологодской, Архангельской, Вятской губерний.

Основа фамилии — прилагательное «убогий». В древнерусском языке слово убогъ имело два основных значения. Первое — «нищий, бедный, неимущий», второе — «калека, увечный, немощный». В народной речи оба смысла часто сливались: убогим называли человека, который не мог прокормить себя из-за болезни или старости, а потому жил подаянием. Прозвище Убогой могли дать либо бедняку, либо человеку с физическим недостатком, и уже от этого прозвища образовалась фамилия.

В ономастике нет единого мнения, какое из значений стало основным для фамилии. Но важно помнить: в крестьянской среде прозвища давали без особого стеснения, по яркой внешней или социальной примете. Убогий — не обязательно оскорбление, скорее констатация положения. Кроме того, церковь называла «убогими» юродивых и блаженных, так что прозвище могло нести и оттенок религиозного смирения.

Фамилия Убогих нечастая, но устойчиво встречается в Кировской области (бывшая Вятская губерния), а также в Пермском крае и Костромской области. Это подтверждает её северное происхождение. Встречаются однокоренные фамилии Убогов, Убогой, Убогий — они образованы по другим словообразовательным моделям, но восходят к тому же корню.

Сословно носители фамилии относились в основном к государственным крестьянам, реже — к мещанам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В письменных источниках XVII–XVIII веков упоминания редки, что тоже говорит о простонародном происхождении.