Фамилия Удобные (а также её мужская форма Удобный) хранит память о прозвище или имени дальнего предка. В её основе лежит прилагательное «удобный» со значением «пригодный, способный, сручный, гожий, ладный». Скорее всего, так нарекли общительного, доброжелательного человека, который располагал к себе людей, с которым было легко и приятно иметь дело. В старину подобные качества ценились высоко, и прозвище быстро закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование.

Существует и вторая версия, не менее правдоподобная. В основе фамилии может лежать не прозвище, а дохристианское мужское имя Удобный. Родители могли наречь так ребёнка, желая, чтобы он рос послушным, покладистым и не доставлял хлопот. В этом случае имя выступало как оберег, программирующий судьбу на ладную, спокойную жизнь. Различить эти две версии сегодня уже невозможно: и прозвище, и имя со временем одинаково перешли в фамилию.

Сама фамилия Удобный представляет собой памятник славянской культуры, причём довольно редкий по своей словообразовательной модели. Куда чаще встречаются фамилии, образованные от имён и прозвищ с помощью суффиксов -ов/-ев или -ин (например, Удобнов, Удобин). Форма без суффикса, как в данном случае, встречается реже и указывает на более раннее, прямое закрепление прозвища за потомком. Форма Удобные относится к северорусской традиции, где фамилии во множественном числе (Удобные, Толстые, Бедные) указывали на принадлежность человека к целому роду, к «тем самым Удобным».

В словарях и ономастических трудах фамилия Удобный отдельно не разбирается, однако модель её образования хорошо известна по аналогичным примерам. Прозвища от качественных прилагательных в славянской традиции были широко распространены: так появлялись фамилии Смирнов (от «смирный»), Добрых, Весёлых. Фамилия Удобный стоит в этом же ряду, но сохранила более редкую, архаичную форму.

Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Удобные можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому носители этой фамилии могут обнаружиться в разных регионах России. Однако сам факт, что фамилия сохранилась и передаётся из поколения в поколение, делает её ценным источником семейной истории.