Фамилия Углава, вероятно, имеет грузинские (мегрельские) корни, на что указывает формант «ава». Сама фамилия, вероятно, образована от прозвища Угуло, которое в переводе с грузинского означает «хладнокровный». Таким образом, это прозвище указывает на особенности характера предка. Также существует другая фамилия, образованная от этого прозвища, которая звучит как Угулава. По другой версии, в основе фамилии Углава лежит встречающийся в грузинском и абхазском языках корень «угл-»/«угал» со значением «пара». Такое имя мог получить один из детей-близнецов или ребёнок, родившийся в семье вторым.