Фамилия Укубасов, при всей своей внешней простоте, ставит перед исследователем несколько загадок. В ней отчетливо выделяется конечный элемент -ов, самый распространенный русский фамильный суффикс, указывающий на принадлежность («чей?»). Основа же — Укубас — не является ни распространенным русским именем, ни очевидным прозвищем из знакомой лексики. Это первый сигнал, что корни фамилии, скорее всего, лежат не в славянском, а в тюркском языковом мире.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским именем Укубай или Укубас. В тюркских языках (особенно казахском, башкирском, татарском) компонент «уку» (или «ук») может восходить к слову «ук» — стрела, или к глаголу «оку» — учить, читать. Второй элемент «бай» — «богач, хозяин», или «бас» — «голова, глава». Таким образом, Укубас можно интерпретировать как «стрела-голова» (меткий стрелок, вожак) или «учитель-глава». Однако более правдоподобной выглядит версия, что это сложное имя-пожелание: Укубай — «стань богатым, как стрела» (быстрый и меткий в богатстве). Со временем, при русификации, конечный звук «й» мог перейти в «с» (явление, встречающееся в диалектах), или же фамилия закрепилась от формы Укубас, где «бас» — уже «голова».

Словообразовательная модель типична для фамилий, возникших в среде крещеных татар, башкир или казахов, перешедших в русское подданство. Такие фамилии часто заканчиваются на -ов, но основа остается иноязычной. Сравните с однокоренными фамилиями Укубаев, Укусов (от того же корня «уку»), а также с более известными Ахметов, Мусин. Укубасов стоит в этом ряду как менее частотный, но вполне закономерный вариант.

Географически фамилия тяготеет к регионам с исторически сильным тюркским влиянием: Оренбургская, Челябинская, Курганская области, Башкортостан, Татарстан. Встречается и у казахов, где фамилия могла быть записана как Үкібасов (с буквой «ү»), что меняет значение: «үкі» на казахском — сова (птица, почитаемая у тюрков как символ мудрости и оберег). Тогда Укубасов — это «потомок Совы-головы» или «сын мудрого вождя». Эта версия особенно интересна, так как связывает фамилию с тотемными представлениями.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась в вариантах Укубасов, Укубасев, что говорит о неустойчивости написания на этапе становления. В советское время написание унифицировалось. Социально носители фамилии в XIX веке — в основном государственные крестьяне и казаки, реже — мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Укубасов — это фамилия, которая с большой вероятностью произошла от тюркского составного имени (Укубай/Укубас) с пожелательным или тотемным смыслом, и прошла через русскую модель образования на -ов. Точное значение корня зависит от того, какой тюркский язык считать исходным: если татарский/башкирский — акцент на стреле или учении, если казахский — на тотемной сове.